En las montañas de Pedro Sánchez se esconde una historia que mezcla cuevas, murciélagos, agricultura y despojo. Sin embargo, este relato va mucho más allá de un paisaje curioso. También habla de memoria taína, de resistencia contra la ocupación estadounidense y de familias que subieron a la montaña para sobrevivir a Trujillo.
Un viaje que empezó con cuevas
Todo parecía un video sobre cuevas olvidadas. Sin embargo, el recorrido cambió rápido cuando apareció la historia humana detrás de esas montañas. Las cuevas de la zona no eran solo formaciones naturales. También sirvieron como refugio, hogar y escondite en distintos momentos de la historia dominicana.
Además, esas montañas no son cualquier relieve. En realidad, son antiguos arrecifes de coral levantados hace millones de años. Luego, la lluvia fue modelando la roca poco a poco. Así nacieron las cuevas que hoy guardan tantas historias.
Montañas hechas de mar
Hace millones de años, el este de la República Dominicana estaba cubierto por un mar tropical poco profundo. En ese mar crecieron arrecifes de coral durante mucho tiempo. Después, cuando el nivel del mar bajó, esos arrecifes quedaron expuestos.
Con el paso de los siglos, el agua de lluvia fue entrando en la roca. Como esa agua absorbe dióxido de carbono, se vuelve un ácido muy débil. Entonces, gota a gota, la piedra se fue perforando desde adentro. Por eso hoy existen tantas cuevas en la zona oriental.
En provincias como El Seibo, La Altagracia y La Romana, se estima que hay más de 120 cuevas. Y aun así, muchas siguen poco estudiadas. Eso hace que la zona tenga un aire de misterio que todavía sorprende.
La cueva de la Chiva
Una de las cuevas más conocidas del relato es la Cueva de la Chiva. Allí, según se cuenta, una chiva cayó por un hueco y el lugar terminó con ese nombre. La historia suena simple, pero la cueva tiene mucho más valor que una anécdota.
Esta cueva sirvió como refugio para comunidades desde tiempos taínos. También fue escondite durante la invasión estadounidense de 1916 y más tarde alojamiento para familias expulsadas en la época de Trujillo. Por eso, la cueva no solo guarda piedra. También guarda memoria social y política.
La visión taína del mundo
Para los taínos, una cueva no era un simple agujero en la tierra. Era una puerta entre el mundo de los vivos y el de los muertos. Ellos creían que sus ancestros habitaban un inframundo y que, de noche, salían como murciélagos.
Por eso, el sonido de los murciélagos tenía un significado especial. No era solo ruido de animales. Era la voz de los antepasados. Esa idea le daba a las cuevas un valor sagrado que todavía resuena en la cultura local.
Además, en esas paredes quedaron marcas de hace casi 500 años o más. Nadie sabe con total certeza qué significan todas. Sin embargo, su sola presencia demuestra que estas cuevas fueron espacios de culto, contacto y memoria.
El oro negro de los murciélagos
Las cuevas también fueron importantes por una razón muy práctica. Allí se acumulaba guano, es decir, excremento de murciélago. Aunque suene poco glamuroso, para los agricultores era un tesoro.
El guano es un fertilizante natural muy potente. Tiene nitrógeno, fósforo y potasio, justo los nutrientes que necesita la tierra para producir. Por eso, los campesinos subían a recogerlo y lo llevaban a sus campos.
Así, las cuevas no eran un secreto. Eran parte de la economía agrícola de la zona. Y al mismo tiempo, eran un espacio de vida para los murciélagos que seguían llenándolas generación tras generación.
La llegada de los gavilleros
Estas montañas también fueron escenario de resistencia. Durante la ocupación estadounidense, muchos dominicanos que se levantaron contra los invasores se escondieron y pelearon en estas zonas. A esos combatientes se les llamó gavilleros.
Los marines los llamaban bandidos. Sin embargo, muchos eran campesinos que conocían muy bien el terreno. Sabían moverse entre montes, senderos y cuevas. Eso les dio ventaja durante un tiempo, aunque al final la superioridad militar de Estados Unidos fue más fuerte.
La resistencia aquí tuvo un peso especial. No ocurrió solo en grandes ciudades. También nació en montañas rurales, donde la gente defendió su tierra como pudo. Esa parte de la historia sigue siendo clave para entender lo que vino después.
La tierra que cambió de dueño
Después de la ocupación estadounidense, los campesinos regresaron a trabajar sus tierras. Pero había un problema enorme. Legalmente, ya no eran los dueños. La Ley de Registro de Tierras de 1920 había cambiado todo.
Con esa ley, las tierras comuneras se dividieron en parcelas. Luego, el gobierno militar repartió títulos. Pero esos títulos no fueron para los campesinos que habían vivido allí por generaciones. Fueron, sobre todo, para las compañías azucareras.
Ahí comenzó una larga herida. Las familias sabían que la tierra era suya por costumbre, trabajo y memoria. Sin embargo, el papel decía otra cosa. Esa contradicción marcó el futuro de la zona.
Trujillo y el desalojo
En 1946, bajo Trujillo, llegó un nuevo golpe. Las familias fueron desalojadas de sus tierras alrededor de Pedro Sánchez. Según los testimonios, salieron sin preguntas, sin compensación y sin defensa real.
La fuerza del Estado y la alianza con Central Romana dejaron a mucha gente sin opción. Entonces, las familias miraron hacia las montañas. Allí estaban las cuevas, el monte y el espacio donde nadie las buscaba.
Así nació el pueblo del Grumo. Fue un refugio improvisado para vivir lejos del control directo de la dictadura. En esas lomas, cientos de personas levantaron casas de madera, criaron animales y siguieron adelante.
Un pueblo en la montaña
Según el relato, en el Grumo vivieron entre 500 y 1,000 personas. Era un pueblo completo, aunque no apareciera en documentos oficiales. Había viviendas, colmado, carnecería y hasta escuela.
La escuela funcionaba en un solo rancho. Los niños pequeños daban clase en la tarde y los mayores en la mañana. Más tarde, en los años setenta, los estudiantes empezaron a bajar a Pedro Sánchez cuando se fundó otra escuela.
También había agua. Un manantial abastecía al pueblo. Con esa agua cocinaban, lavaban, limpiaban y bebían. Eso demuestra que no vivían aislados por completo, aunque sí fuera del foco del poder.
Un lugar borrado del papel
Lo más duro de esta historia es que el pueblo casi no existe en los registros oficiales. No hay censos claros ni documentos completos. Para el Estado, ese lugar simplemente no fue.
Sin embargo, sí quedó en la memoria de sus descendientes. Algunos todavía suben a cuidar animales o a recordar dónde vivieron sus familias. Esa memoria oral es, hoy, la principal prueba de que el pueblo existió.
Por eso, este relato también es una denuncia. Cuando un lugar desaparece de los libros, pero sigue vivo en la gente, hay una herida histórica sin cerrar. Y eso sigue pesando hasta hoy.
Tierra, poder y presente
La pelea por la tierra nunca quedó resuelta del todo. Varios gobiernos intentaron devolver terrenos o entregar certificados. Aun así, el problema legal siguió siendo complejo.
Central Romana sigue siendo un actor enorme en el este del país. Emplea a miles de personas y ha construido escuelas y hospitales. Por eso, su presencia no es solo conflictiva. También ha tenido efectos económicos reales.
Pero al mismo tiempo, persisten denuncias de desalojos y abusos. Además, en 2022 Estados Unidos bloqueó las importaciones de azúcar de Central Romana por indicadores de trabajo forzado. Luego, esa medida fue levantada en marzo de 2025.
Esa mezcla de beneficio económico y conflicto social vuelve el tema muy sensible. Y también ayuda a explicar por qué estas montañas siguen siendo importantes.
Una historia que sigue abierta
Al final, las cuevas de Pedro Sánchez cuentan más de lo que muestran. Hablan de taínos, de guano, de gavilleros, de desalojos y de sobrevivencia. Pero también hablan de una verdad incómoda: la historia oficial muchas veces borra a la gente común.
Sin embargo, la memoria resiste. Las piedras siguen ahí. El pozo sigue ahí. Y las familias que subieron a la montaña también siguen ahí, aunque el país no siempre las haya querido ver.
Esta es, en el fondo, la historia de un pueblo que desapareció un tiempo y volvió a aparecer. Y es también una historia sobre quién tiene derecho a la tierra, a la memoria y al futuro.
